自工業化以來，全球平均溫度升高了約1 ℃。這種變暖幅度和速率無法僅用自然變化來解釋，而必須考慮到人類活動引起的變化。工業時期的溫室氣體、氣溶膠排放以及土地利用和土地覆蓋（LULC）的變化極大地改變了大氣成分，進而改變了地球的能量平衡，是當今氣候變化的主要原因。自1950年以來的氣候變暖已經造成全球范圍內極端天氣和氣候事件增加、降水和環流模式改變、全球海洋變暖和酸化、海冰和冰川融化、海平面上升以及海洋和陸地生態系統的變化。