從全球看，核電被公認為安全穩定、環保經濟、可大規模開發應用的能源，核電的上網電價有較強的競爭力。據經合組織OECD在2010年的研究報告，經合組織歐洲的核電發電成本是光伏發電的1∶5.3，風電的1∶1.8，使用CCS褐煤電的1∶1.2；中國的核電發電成本是光伏發電的1∶4.7，風電的1∶2.1。

　　

日本能源經濟研究所IEEJ所公布的福島核事故補償后的核電經濟競爭力的研究結果表明，日本前5年的核發電成本穩定在7.0日元/千瓦時（0.09美元/千瓦時），考慮核事故補償后，核發電成本增加到8.5日元/千瓦時（0.11美元/千瓦時）。

而前5年化石燃料發電成本為10.2日元/千瓦時 （0.13美元/千瓦時），可再生能源（主要是地熱）為8.9日元/千瓦時（0.12美元/千瓦時），化石燃料發電成本受進口價格影響，一般在9~12日元/千瓦時（0.12~0.16美元/千瓦時）范圍內波動。由此可見，在考慮福島核事故補償后，核電仍有較強的經濟競爭力。

　　

核電從2013年開始實施的二代改進型機組的含稅0.43元/千瓦時電價，都低于電站所在東南沿海各省煤電標桿電價，體現了核電的市場競爭優勢。對三代核電，盡管首批工程、中外合作項目造價高，但下降空間大，預計第二批三代核電的國內項目造價可以有20%左右的降幅，在更好的可用率、更長的壽命的條件下，在國產化、批量建設和標準化之后也可以達到與二代改進型機組電價同樣的水平。

同時，核電成本的包容性大，是全成本，即核電的發電成本中還包括了電站退役的處置費用和對乏燃料的后處理費用，相比煤電的成本中沒有對二氧化碳的收集、處置費用而言，核電具有環保優勢，并且沒有因為環保要求增長而上調電價的壓力。