目前，人類活動產生的二氧化碳排放已達到歷史峰值。最新數據顯示，2011年全球二氧化碳排放量是1850年的163倍。

這種空前危險的局面是如何造成的？最近，我們對世界資源研究所氣候分析工具CAIT2.0進行了更新，增加了1850年至2011年的二氧化碳排放數據，利用詳盡的數據庫記錄了全球二氧化碳的歷史增長情況。這些數據也揭示了排放的有關趨勢和推動因素，如人口增長、經濟發展、能源消耗等。

1850年，英國是全球最大的二氧化碳排放國，排放量幾乎是第二大排放國美國的6倍。此外，前五大排放國還包括法國、德國和比利時。2011年，中國成為世界最大的排放國，美國、印度、俄羅斯和日本緊隨其后。值得注意的是，雖然美國在1850年和2011年都是世界第二大排放國，它在2011年的排放量卻是1850年的266倍。

其他國家具有相似的排放軌跡，排放量逐年增加，但是不同歷史階段的排放軌跡差異顯著。

1850年至1960年：工業化國家在排放中占主導地位

1850年至1960年間，主要由于工業化和人口增長（尤其是在美國），全球排放量不斷上升。20世紀30年代的大蕭條和1945年二戰結束等歷史事件造成排放下降，但到20世紀50年代，隨著中國和俄羅斯的經濟發展，這兩國的排放開始攀升。

1960年至2011年：出現新的排放大國

1960年之后出現了一些新趨勢。2005年前美國一直是最大的排放國，之后，以中國為首的亞洲國家開始迎頭趕上。上圖以英國為對照展示了目前五大排放國自1960年以來的排放情況。英國曾是世界最大的排放國，總排放量保持穩定。蘇聯解體之后，俄羅斯的排放量大幅降低。而最顯著的變化發生在21世紀初，中國排放量不斷上升，并于2005年取代美國成為世界最大的排放國。

1960年至2011年：西方的人均排放量——穩定且居高不下

從人均排放趨勢來看，全球排放量依然呈現整體增長的局面。20世紀下半葉大多數工業化國家人均排放量保持穩定。雖然拉美、加勒比、非洲和亞洲等地區的排放量持續升高，北美和歐洲等工業化地區的年人均排放量依然遠遠高于上述地區。2011年，前十大排放國之間的人均排放水平也存在顯著差異。例如，中國和印度的年人均排放量分別為6.7和1.5噸，而沙特阿拉伯和美國的年人均排放量超過17噸。

20世紀90年代至2011年：亞洲崛起

1994年，亞洲的國內生產總值躍居世界第一。有意思的是，主要由于中國經濟的迅速發展，一年之前（即1993年）亞洲就成為最大的排放地區。上圖顯示了這一顯著變化。歐洲和北美曾在全球排放中占據最大比重，而到2011年底，亞洲后來居上，占全球二氧化碳排放量的一半。但是如前圖所示，亞洲的人均排放水平依然遠遠低于西方地區。

2007年：發展中國家的排放量超過工業化國家

《聯合國氣候變化框架公約》附件一（工業化國家）和非附件一（發展中國家）的分類顯示，20世紀末/21世紀初，排放地區出現了快速變化。到2007年，發展中國家的排放量已超過工業化國家。如將所有溫室氣體類別及土地用途轉化和林業領域（如森林砍伐和毀林造田）造成的排放都計算在內，則這一時間能向前推到1994年。

2011年：前十大排放國仍占全球二氧化碳排放總量的78%

起初，大多數排放來源于少數排放國。2011年，排放國出現了變化，但前十大排放國依然占全球二氧化碳排放總量的78%。上面第一個圖表列出了前十大二氧化碳排放國（不包括土地用途轉換和林業領域）

2011年可獲得的數據比以往任何歷史年份都要豐富。下面第二個圖表顯示了將所有溫室氣體（包括土地用途轉換和林業領域）計算在內出現的變化。最明顯的是，由于印尼和巴西的排放主要來源于土地用途轉換，這兩國都進入前十大排放國之列。

各國應共同努力克服氣候變化挑戰，但與此同時，絕大多數排放依然集中在相對較少的國家。